夏鼐（1910-1985），浙江温州人。曾入燕京大学、清华大学等校学习。1935年留学英国伦敦大学，获埃及考古学博士学位。1941年回国，在中央博物馆、中央研究院历史语言研究所等处任职。1950年后，任中国科学院考古研究所副所长、所长，中国科学院学部委员。1950年起应聘为北京大学历史学系兼职教授，1952年，作为新成立的北京大学历史学系考古专业聘任教授，主讲“考古学通论”、“考古学方法”以及“中国考古学史”等课程。所讲授的“考古学通论”，不仅是考古专业学生的必修课，同时也是历史学系学生的必修课。并担任在北大历史学系举办的全国考古人员训练班田野实习发掘团的副团长。曾主持河南辉县商代遗迹、湖南庆沙战国和两汉墓葬、西安半坡遗址、北京昌平明定陵、长沙马王堆汉墓等项发掘。公开发表的学术论著共有220余种，编集为专书的有《考古学论文集》、《考古学和科技史》、《中国考古学研究》、《汉代的玉器和丝稠》（英文）和《中国文明之起源》(日文）等。1992年，北大考古系为纪念夏鼐八十诞辰，将其在北大历史学系讲授的《考古学通论》的讲义全文刊发于《考古学研究（一）》(文物出版社1992年出版）。