杨人楩（1903-1973），字萝蔓，湖南醴陵人。1926年毕业于北京师范大学英语系。1934年入牛津大学奥里尔学院，主攻法国革命史，1937年获学士学位。全面抗战爆发后回国，先后任四川大学、武汉大学等校教授。1946年起任北京大学史学系教授。任教期间，除讲授世界通史外，还讲授法国革命史等专题课程。50年代中期，曾倡议成立中国科学院世界历史研究所、组织世界史学会、创办世界史杂志、编译世界史资料，其后主持了《世界史资料丛刊初编》的编译工作。1959年后，为填补中国在世界史研究领域的空白，毅然放弃法国史的写作计划，转向非洲史的教学和研究，编写《非洲手册》、《非洲史纲要》，是中国非洲史研究的重要开拓者之一。“文革”中遭到迫害，仍参与《简明世界史》编写工作。

杨人楩一生致力于世界史学科建设，是最早建议系统发展外国历史研究的学者。早年在法国史、法国大革命史研究方面取得重要成绩，转向非洲史研究后，更开辟了新的学术领域。译作有S.茨韦格著《罗曼·罗兰》、克鲁泡特金著《法国大革命史》、J. S.霍伦德著《世界文化史要略》、L.R.哥德沙尔克著的《法国革命时代史》和A.马迪厄著的《法国革命史》。著有《圣鞠斯特》、《非洲通史简编》等。