陈垣（1880-1971），字援庵，广东新会人。自幼勤奋好学，并无师承，靠自学闯出一条治学途径。民国成立后，曾任北洋政府教育部次长。1922年1月，受聘为北京大学研究所国学门导师，有志于“将汉学中心夺回中国”，后任北大国学门和史学系组织的明清史料整理会主席。1925年，任故宫博物院图书馆馆长、清室善后委员会委员。此后曾任燕京大学国学研究所所长、北平师范大学史学系主任、辅仁社社长等。辅仁大学建校后，长期任该校教授、校长。

1931年起，兼任北京大学史学系教授、名誉教授，直到1937年。在北大史学系任教期间，开设有“史学名著评论”、“中国史学名著选读”、“史源学实习”等课程。“九一八”事变后，学术研究出现转向，由注重乾嘉学术，转而推崇明末清初经世学，常以顾炎武《日知录》作为教材，致力于以史学研究为救亡图存作出贡献。全面抗战爆发后，留在北平沦陷区，坚决不任伪职，继续在辅仁大学任教，并坚持史学研究。中华人民共和国成立后，任北京师范大学校长、中国科学院学部委员等。

陈垣在考据学、史论、宗教史、元史等研究领域享有重要的学术地位。著有《通鉴胡注表微》、《中西回史日历》、《史讳举例》、《元典章校补释例》、《元也里可温考》、《元西域人华化考》、《火袄教入中国考》、《摩尼教入中国考》、《回回教入中国考》、《南宋初河北新道教考》、《明季滇黔佛教考》：《中国佛教史籍概论》等。